FLORICANTO ISSUE Roberto Vargas   SOLITUDE OF DIASPORA I I believe she found me on my first flight to San Francisco in July of 46 propelling el sueño AMERICANO/ All American Dream of Somoza-inspired exodus 1946 cuando miles y miles de Nicoyas chose economic exile over homeland dictatorship /Of Somociana Republic /Injustice for ALL! Propelling to California/ land of el Dólar Duro/ the Silver dollar/ fabled-fiscal symbol of solitude/ of economic refuge La Soledad de la Imigración that thrust me deeper into the land of Promises promises y mas promesas/ 5 years old/on flight to San Gringolandia/ searching for solitude another plane/ between cobbled steel wings/ between lenguas y culturas Further away each breath from mi tierra natal Maya Managua de Mis abuelos,/madre/padre/hijos/ hijas Las palmeras fading beneath July clouds/raining childhood images of past and present fear/Numbing rumble of propellers/ underscoring mi primer adios /Adios Nicarahuac pueblo querido/ hola Hunters Point, Fillmore, Mi Mama, La Misión,  Hello Bernal Heights / II DIME SOLEDAD how many lonely other paisanos crossed deserts flew /swam / walked with heat and thirst competing for their demoralization their demise / how many entertained you/found you in the eve of their heart/ en su Corazón/DIMELO SOLEDAD! Of The thousands that died trying to get here! The thousands of creative ways used by Nuestra RazaTo later appear legalizados en California/San Francisco/ en LaMisión, casadas en Los Angeles, por cualquier lado Washington DC, que nacieron en tierras Tejanas, San Antonianas,  MOJADOS EN Wisconsin, LaVillita en Chicago, en el vaivén de New York Spanish Harlem, Loisaida en El Bronx /alli ando yo/ andamos Dominicanos, Boricuas, Africanos,/ ando yo/  The thousands that die trying to get here below above around/the walls los muros de la infamia  from Jerico to Berlin/ and they fell all the way to Texas/ walls along Califas New Mexico Arizona and they too will fall!! And the 44 million o mas o menos que andamos/ Con soledad propia In self solitude seeking full time survival en nuestra América Y AQUI TAMBIEN ANDO YO!!II III DEARLY DIASPORATED My initial multi-cultural apprenticeship began in classic culture shock That july 46 morning boarding the plane/ in Managua / to later set eyes and foot on this my ultimate fantasyland/  San Francisco/San FranCirco 62 years ago My black and blues initiation to the street art/ street rap/  black and spanglish Umbra of peristaltic emotions/ espiritu del mar caribe/ de la bahia Mestizo-Maya melding in my own pot Of survival  of Muddy Waters Louie Armstrong Gone the be bop nites in old Fillmore the Hunters Point gone the full tapped shiny kicks of my pachuco neighbors being ambushed by racist sailors  smoking lamp fully LIT OF MARIJUANA & MELANCOLIA of sirens and gunshots/ silhouetting zoot suited combatants THE EVANS STREET SLAUGHTERHOUSE CORRALING COWS, COMMUNITY in its unholy order of guts  dung and gore mixing mondongo and pseudopatriots on Bayview turf wars on post-war third street pandemonium/ Bobby Capo endulzando la noche so much suffering among the lyrical dancers searching for sexual healing Al Ritmo De La Sonora Matan-Celia Cruz CANA brava Soneros from Africa/ del Caribe /From Mexico/ América del Sur Santeros on Pot Hill/ Bernal Heights/  Y CUAL MISION!!   Roberto Vargas is the author of two poetry collections: Primeros Cantos (Ediciones Pocho-Che, 1971) and Nicaragua, I sing you kisses, bullets, and visions of liberty (Ediciones Pocho-Che, 1980). Born in Managua, Nicaragua in 1941 and raised in San Francisco, Vargas is editor of Ediciones Pocho-Che, and the literary journal Tin-Tan. Following the Sandinista revolution in Nicaragua, in which Vargas directly participated, he was a diplomat for the Nicaraguan government. His honors include: an award for Lifetime Achievement from the University of Massachusetts at Amherst in 2005; Honorary Chairman of the San Francisco Arts Commission in 2008; and Honorary Poet Laureate of the Mission District in 2011. He currently lives in San Antonio, TX, where he is active with the American Federation of Teachers.   Published in Volume 13, Number 1, Winter 2012.